O tratamento do câncer pode ser dividido em três principais abordagens: a cirurgia oncológica, o tratamento sistêmico (quimioterapia, hormonioterapia, drogas alvo e imunoterapia) e a radioterapia. Em alguns casos, apenas um deles é necessário; em outros, o paciente pode precisar de uma combinação dos três. É essencial que todos os especialistas trabalhem em equipe, focados no paciente de forma multidisciplinar. Muitas vezes o momento de indicar cada tratamento é mais importante até do que o tipo de terapia.
Cada um deles têm um impacto diferente na vida do paciente, principalmente por causa dos efeitos colaterais. Conhecer e aprender a lidar com cada um deles é fundamental para preservar a qualidade de vida durante o tratamento. O paciente precisa ter claro as expectativas e resultados almejados justamente para ganhar força e determinação para vencer possíveis efeitos colaterais ou sequelas.
Os efeitos colaterais mais comuns do tratamento do câncer mudaram muito dos tradicionais sintomas da quimioterapia clássica que incluem náuseas, vômitos, diarreia, queda de cabelo, perda de peso e de apetite, cansaço, entre outros. Com as novas modalidades terapêuticas que incluem imunoterapia, terapia alvo, cirurgia minimamente invasiva e cirurgia robótica temos conseguido melhores resultados com menores eventos adversos e sequelas. Cada paciente lida de uma forma diferente com os sintomas, e deve sempre discutir com o médico assistente a melhor maneira de lidar com esses efeitos colaterais
Nesse cenário, o lado emocional tem um papel fundamental de reforçar que toda essa jornada tem um objetivo maior. O paciente tem que ver de maneira clara os ganhos e objetivos de cada tratamento e ajustar esta expectativa aos possíveis eventos adversos e sequelas dos tratamentos. Passar pelo tratamento do câncer – e, consequentemente, lidar com os efeitos colaterais dele – é uma parte da jornada rumo à cura da doença e a preservação da vida. Por mais que o câncer tenha um estigma negativo de desfechos insatisfatórios, a grande maioria dos pacientes vence.