Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA), o câncer de pele é responsável por cerca de 30% de todos os diagnósticos de cânceres no Brasil. O melanoma, tipo mais grave da doença, representa 3% de todas as neoplasias malignas, sendo estimados mais de 6 mil casos da doença por ano.
Originário nos melanócitos, as células produtoras de melanina (substância que pigmenta a pele), o melanoma é mais comum em adultos de pele branca e pode aparecer em qualquer região do corpo, na pele ou mucosas. Ele se manifesta inicialmente como manchas, sinais ou pintas.
Há vários tipos de cânceres de pele, mas o melanoma é o mais grave. Ele apresenta alto grau de letalidade devido à sua alta capacidade de metástase, que é quando o câncer se espalha para outras áreas do corpo.
Tipos de Melanoma
- Melanoma extensivo superficial: pode se manifestar em qualquer idade e parte do corpo, apresentando bordas irregulares e diferentes tons de marrom e preto. É a forma mais comum da doença, sendo diagnosticado com maior frequência em pessoas de pele clara.
- Melanoma lentigo maligno: tem maior incidência em idosos e em pessoas com a pele danificada pele sol, aparecendo mais comumente nas regiões dos braços, rosto e pescoço.
- Melanoma lentiginoso acral: é o tipo menos frequente da doença, surgindo geralmente nas plantas dos pés, palmas das mãos ou embaixo das unhas. É mais comum em pessoas de pele negra.
- Melanoma nodular: apresentam uma área elevada de cor preta azulada ou vermelha azulada.
Fatores de risco e prevenção
Dentre os fatores de risco estão:
- Exposição prolongada ao sol, principalmente na infância e adolescência;
- Exposição a câmaras de bronzeamento artificial;
- Histórico familiar de melanoma;
- Homens acima dos cinquenta anos.
Os métodos de prevenção não servem apenas para o melanoma, como também para as outras formas de câncer de pele. Utilizar protetor solar, evitar a exposição ao sol entre 10 e 16 horas, preferir abrigar-se em locais com sombra e utilizar roupas que protejam a pele dos raios ultravioleta são alguns cuidados importantes.
Detecção
Assim como em qualquer tipo de câncer, a detecção precoce é a melhor forma curar a doença. Uma das formas mais eficazes é a realização constante do autoexame para o câncer de pele com auxílio da Regra ABCDE. Cada letra representa um aspecto do sinal na pele que deve ser levado em consideração. Assim:
A de Assimetria
Verifique se uma metade da lesão é igual a outra. Apresentar diferença pode ser um indicativo de câncer de pele.
B de Bordas
Note se as bordas dos sinais são regulares; se houver alguma irregularidade informe seu médico.
C de Cor
Fique atento às lesões que possuem mais de uma cor. A coloração heterogênea pode ser um sinal de que algo não vai bem.
D de Diâmetro
Se você tiver algum sinal com diâmetro maior que 6 milímetros, acompanhe-a com seu médico.
E de Evolução
Verifique se os sinais estão evoluindo, mudando de cor, tamanho ou formato. Caso note mudanças, busque ajuda médica.
O autoexame é importante, mas nada substitui a visita regular ao ser médico.
Tratamento
O tratamento cirúrgico é o mais indicado para a retirada do melanoma. Entretanto, radio e quimioterapia podem ser indicados de acordo com o quadro clínico, além do uso de medicamentos.